【大学準硬式】日本大が優勝！　自粛中も変わらなかった「真の結束力」

「ＫＡＮＴＯ　ＪＵＮＫＯ　ＳＵＭＭＥＲ　ＣＨＡＬＬＥＮＧＥ　ＣＵＰ」最終日は決勝が行われ、日本大学が７－４で早稲田大を下し優勝しました。３位決定戦は５－４で中央大が明治大に勝ちました。今大会は中止となった全国大会の代替大会として関東連盟が特別開催したトーナメント戦。閉会式では優勝杯授与、最優秀選手、ベストナインの発表もあり、４日間の熱戦が幕を閉じました。「関東準硬サマーチャレンジカップ」レポートＦＩＬＥ（１０） 決勝（28日・上柚木）日本大７－４早稲田大 戦評 初回に主導権をつかみ、投打にかみ合った日本大が優勝した。１回表、先頭石田崇人（４年・日大東北）が初球打ちで出塁し盗塁。２四球で２死満塁とし、丸岡麟太郎（２年・宮崎日大）が左前安打で２点を先制した。その後も優位に試合を進め６回、８回にも長打が出て７得点。山﨑―江越の継投で４失点に抑えた。早稲田大はエース清水佑樹（３年・早稲田佐賀）が先発し、外野手の好守などで必勝パターンを狙ったが、８回無死満塁から２点しか奪えず力尽きた。 ２回表、２死満塁で2点タイムリーを打った丸山麟太郎（２年・宮崎日大）。初回からアグレッシブに攻めた ６回、左翼越え三塁打で出塁した宮澤大地（３年・日大藤沢）が生還し、盛り上がるベンチ ５回、早稲田大・渡部椋雅（３年・桐光学園）が中堅からのバックホームで投手を盛り立てた エース山崎（写真左）が「自分を支えてくれた恩人。いつも自分の良さを引き出してくれる」と話す捕手の鈴木秀真（４年・宇都宮北） 優勝した日本大学。日大三で全国制覇した元主将・杉山智広コーチなどから日本一のチームづくりを学んでいる 昨夏の全国優勝メンバーが残った早稲田大は、打順関係なく打つ強打線を決勝でも見せた 「協賛をいただき、感染予防を徹底しながらこのような大会ができて本当によかった」。関東地区準硬式野球連盟学連・学生委員長の井上広（４年・慶應義塾）ら大会運営は学生中心に行った 受賞された両チームの表彰選手たち。優秀選手にはオーダーグラブが、ベストナインには木製バットとＴシャツが協賛のＭＡＪＯＲ　ＳＴＡＧＥより贈られた 日本大学優勝コメント 野球発展途上国で学んだ本当の「野球の力」我慢と苦しさを経てつかんだ優勝喜びで泣きじゃくる選手たちを見ながら、米崎寛監督の目からも涙があふれた。「ずっと我慢に耐えてきた選手たちでした。優勝できたことがうれしい」３月の関東大会では国学院大に敗れ８強に終わった。新型コロナウイルス感染拡大で春のリーグ戦が中止。８月の全国大会も中止に。「悔しい気持ちを抱えて練習してきたのに、それを発揮する場がなく、ずっと我慢を強いられてきた」と振り返る。　他校と同じように自粛中は自主練習が中心となった日本大。集まっての練習ができず、チームの意思疎通が難しかったが、窮地を救ったのがキャプテンの石田崇人（４年・日大東北）だった。ＺｏｏｍやグループＬＩＮＥを使ってのミーティングを、全体用、ポジション用、学年用と細かく分け、心が離れないように気を配ってきた。大会中は勝利への執念を忘れず準決勝後のミーティングでは、凡打して配慮の欠けた発言をした選手を叱った。「お前のベンチでのそういう一言が、チームの士気を下げるんだ！」優勝を勝ち取るため、最後までチームのことだけを考えた。時には嫌われ役になったこともあった。「仲間を引っ張るキャプテンはいましたが、仲間と一緒に我慢ができるキャプテンはいなかった。コロナ禍の中で、今までのキャプテンにはない強さがあった」と米崎監督は石田を称えた。エース山崎章雄（４年・日大鶴ケ丘）もチームをひっぱった。準決勝の完封を含む、３試合23回２／３（６失点）。猛暑の中での登板だったが、抜群の制球力でゴロの山を築いた。「ウチは打のチームなので今日も先制してくれて頼もしかった。早稲田は全体で向かってくる手強い相手だった。強かった」と汗をぬぐった。４年生の集大成になるはずだった全国大会なくなり、チームは落ち込んだ。しかし７月に代替大会となる「サマーチャレンジカップ」の開催が決定。このとき４年生以上に喜んだのが、下級生の選手たちだった。「その気持ちがうれしかった」と山﨑。「４年生にいい思い出を残そう」とチームが一つにまとまった。 日本大は２０１８年から２年連続で「ＡＳＥＡＮ国際野球プログラム」に参加している。インドネシア、フィリピンで子供から大人までを対象にした野球教室を行い、国際交流と野球普及を行うという活動だ。道具がなく、恵まれない環境で野球を楽しむ野球少年たちを見て、当たり前のことが当たり前ではないことを選手たちは学んだ。石田や山﨑は活動自粛中にこのときの経験を思い出し、心を強く持ち続けることができたと言う。80人で目指すチーム作りは「野球でも日本一、人間性でも日本一」。全国大会はなくなったが、頂点を勝ち取るまでの苦しさ、そして喜びが、選手たちの身体にあふれていた。準硬式でも本気で取り組めば熱くなれる。そのことを全チームが教えてくれた今回の大会だった。 早稲田大・中村康祐（捕手・４年・早稲田佐賀） 「競った試合の中で、我慢しなきゃいけないという状況の中で、自分たちがミスをして相手に突き放されてしまった。来週から始まる秋のリーグ戦では自滅することなく、自分たちの試合をしっかりして、４連覇を果たしたいと思います」 「３位決定戦は春の関東大会でも経験し、その時は敗北してしまったので３位を確実に取りに行くという気持ちで投げました。高校からの後輩の（先発）石井があそこまで粘っていいピッチングをしてくれたので、この試合は絶対に勝ち取るという意識で投げました」 (写真・取材／樫本ゆき　協力／関東地区準硬式野球連盟学連理事) 関連記事 【大学準硬式】３位決定戦は中央大が重盗で明治大に逆転勝ち2020.8.29 企画 【大学準硬式】日本大・山崎が４安打完封の好投で決勝進出2020.8.27 企画 【大学準硬式】昨夏覇者の早稲田大が逆転勝ち。セットアッパー金田の好投光る2020.8.27 企画 【大学準硬式】新戦力の活躍で日大が競り勝ち準決勝進出！2020.8.27 企画 【大学準硬式】中盤に鮮やかに逆転した早大が準決勝進出！2020.8.27 企画 【大学準硬式】“六大学対決”は明治大が勝利。８番武田が２日連続の殊勲打2020.8.26 企画 【大学準硬式】総力戦の創価大、強豪中央大に勝利し有終の美を飾れるか？2020.8.26 企画 【大学準硬式】MAX145キロの明大・高島が6回6K！2020.8.25 企画 【大学準硬式】創価大・坂元の決勝スクイズで開幕戦勝利2020.8.25 企画

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